Mildiou du basilic – solutions en développement et variétés résistantes

C’est au tout début des années 2000, en Suisse, que le mildiou a été identifié sur des plants de Basilic. Depuis, les cultures de cette plante sont touchées dans le monde entier. La rapidité de la propagation du mildiou et du développement de ses symptômes en ont fait la plus grande menace actuelle pour les producteurs de basilic. Les cultures peuvent être ravagées en quelques jours. L’enjeu est de taille au vu de l’importance que représente la culture du basilic en France : un marché annuel de 20 millions d’euros et 250 hectares produits sur le territoire (sur les 600 hectares cultivés en Europe).

Bien comprendre le mildiou du basilic

Les mildious sont des maladies déjà connues sur d’autres espèces. Ce pathogène est propagé par des oomycètes, des champignons aquatiques. Ces oomycètes ne peuvent pas être traités de la même manière que d’autres maladies fongiques comme l’oïdium.

Le mildiou du basilic est spécifiquement causé par le champignon Peronospora belbahrii. Celui-ci ne s’attaque qu’aux basilics et peut tout aussi bien infester les cultures sous serre qu’en plein champ. Il s’avère très puissant puisque dans 1 mm² de culture, il est possible de retrouver 100 à 300 000 spores.

Les symptômes du mildiou sur le basilic

Les symptômes se déclarent après une incubation de 3 à 5 jours environ. Tout d’abord, les feuilles montrent un jaunissement. Puis, des spores grises ou violacées apparaissent sur la partie inférieure des feuilles, généralement le matin. Enfin, ces tâches brunissent et finissent par se propager sur toute la feuille.

La propagation du mildiou sur le basilic

D’après les dernières recherches, certaines conditions favorisent le développement du mildiou sur le basilic :

un taux d’hygrométrie supérieur à 85 % ;
des températures comprises entre 12 et 27° ;
et la présence d’eau sur les feuilles.

Avec ces trois prédispositions, le mildiou peut apparaître en seulement 3 à 5 heures. Attention aussi à la faible luminosité. En effet, le mildiou se multiplie durant la nuit. De plus, une amplitude thermique trop importante favorise également l’apparition du mildiou du basilic. Il a été prouvé que le développement des spores se produit majoritairement lors de nuits fraîches et humides. Notez que ces spores restent en vie durant 7 à 10 jours sur le sol. Le mildiou peut ensuite se déplacer sous l’effet du vent. C’est pourquoi les cultures sont généralement touchées très rapidement.

Les solutions et traitements pour lutter contre le mildiou du basilic

De nombreux tests ont été menés sur le basilic pour comprendre le fonctionnement du mildiou afin de trouver différentes solutions permettant de limiter son développement.

L’éclairage artificiel

Des essais ont montré qu’une lumière artificielle rouge permettrait d’arrêter la sporulation et de bloquer le développement du pathogène dans la feuille. Dès que la lumière s’arrête, la sporulation reprend. Cette solution reste bien sûr très onéreuse et assez compliquée à mettre en œuvre.

Les mesures prophylactiques

L’ITEIPMAI préconise des actions efficaces pour éviter le surdéveloppement du mildiou sur les cultures de basilic, notamment pour celles sous abris :

Favoriser des sols drainés.
Eviter de trop fortes densités ou des pots trop rapprochés.
Privilégier une irrigation tôt le matin et plutôt en goutte à goutte ou en subirrigation.
Déshumidifier et aérer les serres et tunnels pour maintenir un taux d’humidité en serres de 65 à 75 %.
Utiliser des thermo hygromètres afin de déclencher un traitement préventif en cas de conditions critiques.
Limiter la fertilisation azotée et favoriser une fertilisation potassique.
Désinfecter le matériel de coupe et les différents supports de culture.
Couper et détruire les plantes et pots infectés.

Mesures phytosanitaires

L’utilisation de produits phytosanitaires peut être efficace sur les cultures touchées par le mildiou. C’est le cas d’ORTIVA, un fongicide à large spectre. En culture biologique, l’utilisation de cuivre et de sulfure présente également de bons résultats face au champignon.

La meilleure alternative contre le mildiou : les variétés de basilic à haute résistance

Au départ, les premiers signes du mildiou font penser à un problème de fertilisation puisque les feuilles deviennent jaunes. Mais une fois touchées, elles ne peuvent pas revenir à leur couleur naturelle, elles sont définitivement infectées. C’est en éliminant ce faux problème de fertilisation que les producteurs ont compris qu’ils faisaient face à un problème plus sérieux.

Dès la découverte effective du mildiou du basilic, les recherches ont donc été mises en place pour identifier les génétiques les plus résistantes et créer des plantes hybrides capables de se développer même sous la pression du mildiou. C’est ainsi, et après plusieurs années de sélection, que sont nées les variétés résistantes au mildiou.

Prédire l’arrivée du mildiou sur les parcelles

L’ITPMAI a travaillé sur l’élaboration d’un modèle mathématique capable de prédire l’apparition du mildiou du basilic. Ce modèle s’appuie sur les prévisions météorologiques, les températures, le taux d’humidité, etc. Ainsi, il est possible d’adapter ses cultures et prévoir un risque de contamination sur les parcelles. Chaque producteur adhérent à l’ITEPMAI peut utiliser cet outil disponible sur http://basimil.itepmai.fr.

Au catalogue VOLTZ Maraîchage

Sur notre catalogue VOLTZ Maraîchage, vous trouverez d’ailleurs deux variétés tolérantes au mildiou :

FORTOFINO F1* (en conventionnel ou en bio)
FORTILARGERO F1** (en conventionnel ou en bio)

Dans la gamme des basilics, VOLTZ Maraîchage vous propose désormais une toute nouvelle génération de basilic résistants à la nouvelle race du mildiou :

LIHI***: un basilic Genovese aux très bons rendements et aux grandes feuilles vert foncé. Cette variété de plein champ offre une bonne résistance à la nouvelle race de mildiou et parfaite pour une utilisation en industrie, en frais ou même en pots.

Variété disponible prochainement sur votre catalogue VOLTZ Maraîchage

MIA**** : ce basilic plutôt destiné à une culture en plein champ présente des feuilles très larges et est spécifiquement adapté pour le frais.

Variété disponible prochainement sur votre catalogue VOLTZ Maraîchage

NOGA***** : cette variété s’adresse au marché de frais et aux spécialistes. Les feuilles sont également typiques du basilic Genovese. Sa culture se fait en plein champ ou en serre.

Variété disponible prochainement sur votre catalogue VOLTZ Maraîchage

Pour suivre de près l’actualité liée au mildiou du basilic, retrouvez le projet Basimil / Milarom qui permet de mieux comprendre comment une approche multifactorielle est engagée face à ce fléau. De plus, pour votre prochaine culture de basilic, n’oubliez pas privilégier des semences de qualité et hautement résistantes.